《論<失樂(lè)園>》是一部里程碑式著作，在彌爾頓批評(píng)中的地位，與《詩(shī)大序》之于詩(shī)經(jīng)學(xué)約略相當(dāng)。自1942年出版以后，英語(yǔ)世界闡釋《失樂(lè)園》，才回歸正統(tǒng)，才擺脫了視彌爾頓為民主斗士、視撒旦為英雄的話語(yǔ)糾纏。
此書(shū)前半部分，追本溯源，借助講論《荷馬史詩(shī)》和《埃涅阿斯紀(jì)》，區(qū)分基礎(chǔ)史詩(shī)與二級(jí)史詩(shī)，從而將《失樂(lè)園》置于《埃涅阿斯紀(jì)》所奠基的二級(jí)史詩(shī)傳統(tǒng)之中。此書(shū)后半部分，從駁斥啟蒙運(yùn)動(dòng)以來(lái)的普遍人性論入手，將《失樂(lè)園》置于圣奧古斯丁的傳統(tǒng)之中。
對(duì)于漢語(yǔ)學(xué)界，此書(shū)意義至少有二：1.摘掉現(xiàn)代眼鏡，如其本然閱讀古書(shū)；2.文學(xué)批評(píng)應(yīng)樹(shù)立文體意識(shí)，先“藝”后“道”，先留意作者選擇了什么文體，后留意作者說(shuō)了什么。
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