阿瑟·克拉克編著的《城市與群星》是世界科幻大師叢書之一，《城市與群星》講述了：在人類建造的所有城市中，沒有一座可以與迪阿斯巴相比。相傳，人類曾擁有統(tǒng)治群星的力量，是強大的入侵者將人類趕回了最后的避難所——迪阿斯巴。億萬年來，在牢不可破的穹頂?shù)谋幼o下，迪阿斯巴將自己與外部世界相隔絕，幾乎毫無變化。然而，在這亙古不變的城市里，一個“異數(shù)”誕生了，他就是阿爾文。仿佛帶著與生俱來的使命，阿爾文將打破迪阿斯巴的陳腐與自閉，揭開被時光和謊言淹沒的人類與群星的秘密…… 那座城市猶如一塊熠熠閃光的寶石，躺在沙漠的胸膛之上。它歷經(jīng)滄桑與更迭，不過現(xiàn)在，時間對它已不起作用。夜和晝在沙漠的表面交替，但在迪阿斯巴的街道上，時光總是下午，黑暗從不降臨。當留在地球稀薄空氣中的最后一絲水分凍結(jié)之時，漫長的冬夜會給沙漠撒上一層濃霜。然而那個城市卻不知有炎熱，也不知有寒冷。它和外部世界沒有接觸，它自成一個宇宙。人類以前建造過很多城市，但從來沒有一座城市跟這座一樣。有些城市存在了幾個世紀，有些則延續(xù)了數(shù)千年，直到時間將它們一掃而光，甚至它們的名字也湮沒無存。唯有迪阿斯巴向永恒挑戰(zhàn)，保衛(wèi)自己和它所庇護的一切免受歲月的消磨、衰敗的蹂躪和惰性的腐蝕。自那座城市建成以來，地球上的海洋消失了，沙漠吞沒了全球，最后的山脈被風雨碾為齏粉。世界荒蕪了，再無所生之物產(chǎn)生，但這一切都與那座城市無緣。地球本身可以分崩離析，迪阿斯巴卻仍然會保護其建造者的孩子，帶著他們和他們的財富穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)仨樦鴷r間之流而下。孩子們忘卻了許多，可他們并不知道這一點。他們完完全全適應(yīng)了他們的環(huán)境，一如環(huán)境適應(yīng)了他們——因為二者是在一起被設(shè)計出來的。他們不關(guān)心城墻外面是什么，那些東西已經(jīng)被排斥在他們的心靈之外。迪阿斯巴是所存在的一切，是他們所需要的一切，是他們所能想象的一切。人類曾經(jīng)擁有群星，但這事跟他們毫不相干。然而，古老的神話有時候會蘇醒過來，縈繞在他們心頭。當他們記起關(guān)于帝國的傳說時，就會驚惶不安。那些傳說產(chǎn)生時，迪阿斯巴還年輕，正從許多太陽中汲取生命的活力。他們不希望回到舊時代，因為他們滿足于永恒的現(xiàn)在。帝國的榮耀屬于過去，可以留在過去。他們記得帝國是如何迎來它的末日的，一想到入侵者，寒意就會滲入骨髓。然后，他們會再次沉溺到那座城市的生活和溫暖中去，沉溺到那個其開端已經(jīng)被遺忘、其結(jié)局更為遙遠的漫長的黃金時代中去。別人也曾夢想過這樣一個時代，但唯有他們實現(xiàn)了它。他們在同一座城市里生活，在那些同樣奇跡般一成不變的街道上行走，虛度了十多億年。P1-2
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