在冰天雪地的極地半島上，隱藏著一個(gè)與世隔絕的絕密機(jī)構(gòu)。博士、羅絲和杰克上校收到來(lái)自此地的神秘求救信號(hào)，卻發(fā)現(xiàn)島上謎團(tuán)重重：十余艘潛水艇銹跡斑斑，人們卻任其化作廢鐵；反應(yīng)堆的運(yùn)轉(zhuǎn)情況堪憂，人們卻對(duì)它視而不見(jiàn)；恐怖死亡事件頻頻發(fā)生，人們卻對(duì)此諱莫如深。詭異的巨石陣、異增的能量脈沖、干枯皺縮的尸體……所有的線索都指向一項(xiàng)秘密實(shí)驗(yàn)。異常的能量從何而來(lái)？究竟是誰(shuí)亟待救援？時(shí)間所剩無(wú)幾，博士和他的朋友們能否絕地逢生？
序幕
帕維爾死去的那天，本是他一生中最棒的一天。
他們約好在山崖上見(jiàn)面，地點(diǎn)就選在樹(shù)林和石圈之間。天冷得刺骨，他的腳踩在凍結(jié)的積雪上嘎吱作響。
雪地反射的滿月之光投下了重影，詭異地遍布在大地上。在他身后，光禿禿的干枯樹(shù)杈好像要攀爬那片無(wú)云的夜空。在他眼前，冰冷的石頭閃閃發(fā)光，好像是由一顆顆星星鑲嵌而成的。
有一個(gè)人在帕維爾身旁牽著他的手，那是瓦萊里婭。他幾乎不敢看她，生怕這場(chǎng)夢(mèng)會(huì)消失。這一定是場(chǎng)夢(mèng)，對(duì)嗎？他們兩個(gè)人總算單獨(dú)在一起了。
他還是看了看她，因?yàn)閷?shí)在難以自持。他迷失在她燦爛而美麗的微笑里，看著她淡金色的發(fā)絲拂過(guò)完美而光滑的臉頰，感覺(jué)自己漸漸沉入那雙天藍(lán)色的眸子里。他仿佛置身于一場(chǎng)夢(mèng)中……
一場(chǎng)噩夢(mèng)。
她瞪大眼睛，微笑扭曲成驚呼，隨后是一聲尖叫。
黑暗包裹住兩人。幾道影子突然從樹(shù)林里出現(xiàn)，腳步拖沓地走向他們。隨后，像樹(shù)枝般瘦削而干枯的手將兩人的嘴捂住，抓住了他們。
世界天翻地覆，兩人被凌空拽起。他們扭動(dòng)著身體，大聲地呼救。帕維爾和瓦萊里婭牽著的手被一把扯開(kāi)。他最后一次看到女孩驚恐的臉時(shí)，她正朝他的方向伸出手，迫切地想再次觸碰到他，迫切地想尋求解救。
一道罩著袍子的暗影來(lái)到兩人中間，擋住了他的視線。那道影子頭戴黑色兜帽，臉隱藏在陰影之中，身后的圓月如同冰冷的光環(huán)。影子轉(zhuǎn)向了瓦萊里婭。
帕維爾最后看見(jiàn)的景象是另一道暗影漸漸向他逼近。
帕維爾最后聽(tīng)見(jiàn)的聲音，是瓦萊里婭充滿恐懼、震驚和難以置信的尖叫。因?yàn)樗吹搅硕得钡紫碌臇|西。
塔迪斯停頓了一瞬，卡在時(shí)間漩渦翻卷的色彩中。隨后它在無(wú)垠的時(shí)間里悶頭往前一沖，往旁邊一閃，又往后倒退。
盡管塔迪斯的外殼磨損嚴(yán)重，它的內(nèi)部卻安穩(wěn)平靜。主控臺(tái)的中心柱運(yùn)轉(zhuǎn)正常，所有該亮的燈都亮著，杰克·哈尼斯上校正吹著口哨，一切都很順利。杰克停下口哨，按了一個(gè)根本不需要按的按鈕，隨后繼續(xù)相當(dāng)浮夸地吹起了“把煩惱打包……”的調(diào)子。
警報(bào)音跟口哨的節(jié)奏實(shí)在太合拍，直到他下一段副歌吹到一半時(shí)才注意到那個(gè)聲音。
“微笑，微笑，微笑……”
嗶，嗶，嗶。
緊接著，他馬上開(kāi)始行動(dòng)，在控制臺(tái)邊檢查掃描儀，向下翻查一大堆信息。其實(shí)他看不懂多少，但還是裝模作樣地點(diǎn)著頭，免得博士或羅絲走進(jìn)來(lái)。
“警報(bào)？”他查看了另一條讀數(shù)，“求救……”杰克露齒一笑，“可能是美人落難�！�
或許，他最好別碰任何東西�；蛟S，他最好等博士過(guò)來(lái)。
又或許，“管他的……”
博士沖了進(jìn)來(lái)，羅絲緊隨其后。他神情嚴(yán)厲，她滿臉笑意。
“鬧什么呢？”羅絲問(wèn)。
“一個(gè)求救信號(hào)罷了，”博士用胳膊肘把他擠開(kāi)，杰克一邊往旁邊挪，一邊回答著羅絲，“沒(méi)什么，在宇宙高邊疆經(jīng)常能遇到�！�
“這種很少遇到�！辈┦慷⒅鴴呙鑳x，頭也不抬地對(duì)他說(shuō)，“這是嚴(yán)重事態(tài)。”
仿佛回應(yīng)一般，律動(dòng)的警報(bào)音變成了劇烈刺耳的聲音�！安辉撨@樣啊�！辈┦烤従忁D(zhuǎn)向杰克，“你沒(méi)有干蠢事兒吧？”
“啥？我？你覺(jué)得我會(huì)不知道標(biāo)準(zhǔn)操作程序？”
“這里沒(méi)有什么標(biāo)準(zhǔn)操作程序。”羅絲提醒他。此時(shí)她也來(lái)到了控制臺(tái)，踮著腳尖去看掃描儀，“快，讓我瞅瞅�！�
“哦，真棒。我們收到求救信號(hào)，而你卻想著肉鋪�！�
“你倆閉嘴！”博士喝令道，“有人回應(yīng)了信號(hào)，這下沒(méi)問(wèn)題了�！�
“是嗎？”羅絲問(wèn)。
“是的，回應(yīng)信號(hào)的人會(huì)過(guò)去幫忙。問(wèn)題已經(jīng)解決了�！�
“他們會(huì)嗎？”杰克小聲問(wèn)。
“一定會(huì)，這是道德義務(wù)。他們先回應(yīng)了，所以其他人不會(huì)再管這個(gè)信號(hào)，不是嗎？自動(dòng)化系統(tǒng)向外發(fā)送求救信號(hào)，假如有人回應(yīng)了，系統(tǒng)就會(huì)源源不斷地發(fā)送各種定位數(shù)據(jù)和精確信息。信號(hào)強(qiáng)度增強(qiáng)了百分之五百，很可能是用掉了最后一點(diǎn)備用應(yīng)急能量。不過(guò)已經(jīng)過(guò)了這么久，我猜這只會(huì)浪費(fèi)某些人的時(shí)間罷了。”
“也不知道是誰(shuí)回應(yīng)了�！绷_絲轉(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備把問(wèn)題拋到腦后。
“呃，這個(gè)嘛，”杰克說(shuō)，“其實(shí)……”
博士張大了嘴，“你該不會(huì)……”他聽(tīng)到杰克又開(kāi)始吹口哨，馬上轉(zhuǎn)過(guò)身�！澳慊貞�(yīng)了�！辈┦恐匦虏榭磼呙鑳x，“他們現(xiàn)在都急壞了，以為有人會(huì)去鬼知道哪顆光禿禿的星球上把他們救走。好吧，他們沒(méi)必要覺(jué)得我會(huì)……”他聲音越來(lái)越小，漸漸皺起了眉頭。
“道德義務(wù)�！苯芸诵÷曊f(shuō)。
“對(duì)，我們?cè)撊蛶退麄儯┦��！绷_絲插嘴道，“他們?cè)谀膬�？�?br/> “鳥(niǎo)不拉屎、啥都沒(méi)有的荒野�！苯芸瞬聹y(cè)道。
博士抬起頭，臉上又出現(xiàn)了笑容，“是地球——二十一世紀(jì)初期�！�
杰克悶悶不樂(lè)地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你瞧，我說(shuō)對(duì)了吧？”
哥羅德尼上將的一只大手握著雕花玻璃杯，另一只手則拿著屏幕墻的遙控器。哪怕伏特加灼燒著他的喉嚨，他依然保持著冷峻的表情�？墒钱�(dāng)他開(kāi)口講話時(shí)，那嗓音仿佛是從一堆碎玻璃里硬擠出來(lái)的——沙啞、刺耳又粗糙。
“多久以前？”
跟隨他的人無(wú)須詢(xún)問(wèn)那是什么意思。屏幕上顯示著能量分布圖，在紅色的背景上，有一個(gè)代表能量脈沖的黃色小點(diǎn)。他們打開(kāi)整個(gè)俄羅斯北部的地圖開(kāi)始搜尋。隨后，他們放大到諾瓦羅斯科半島，再到諾瓦羅斯科村，最后找到了這個(gè)：一張衛(wèi)星影像，清晰得足以看見(jiàn)整個(gè)基地、舊營(yíng)房和軍事設(shè)施。潛水艇好似深色的鼻涕蟲(chóng)，正爬向海灣封凍的海水中。能量脈沖那一圈圈不協(xié)調(diào)的色彩覆蓋著山崖頂端。
“出現(xiàn)在十一分鐘前，在此之前可能存在一些背景能量，不過(guò)都在容許范圍內(nèi)，不值得擔(dān)心。”
“如果是那些舊反應(yīng)堆的輻射呢？”上將責(zé)問(wèn)道，“為什么沒(méi)從潛水艇修藏塢釋放出來(lái)？”一個(gè)新的想法閃過(guò)腦海，他吞下一大口伏特加，“那上面的導(dǎo)彈拆掉沒(méi)？”
“呃，大部分都拆掉了，不過(guò)其中一艘潛水艇上還有幾枚SS-N-19�！备惫傺柿艘豢谕倌�，“可能有好幾枚，實(shí)際上我們并不清楚。”
上將嘆息一聲，“我們當(dāng)然不清楚了。我們啥都不知道，再也不可能知道了。我們?yōu)楹我獡?dān)心一個(gè)荒無(wú)人煙的地方是否會(huì)發(fā)生輻射泄漏？幾枚‘船難’級(jí)巡航導(dǎo)彈隨時(shí)可能把它們吸收掉。你知道一艘?jiàn)W斯卡II級(jí)潛水艇能裝載多少枚巡航導(dǎo)彈嗎？”
他的兩名副官交換了一下眼神。他們知道，“恕我直言，上將……”
他自問(wèn)自答道：“二十四枚�！�
“這不是輻射泄漏，長(zhǎng)官�！�
“你知道每一枚導(dǎo)彈的威力有多大嗎？”
“它們雖然沒(méi)被移除，但都正式停用了�！钡诙惫倬o張地說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題的答案他也知道，“雖然導(dǎo)彈還在原來(lái)的地方，但是彈頭都被禁用了。”
“這不是輻射泄漏，長(zhǎng)官�！钡谝桓惫僦貜�(fù)道。不過(guò)他還算明智，沒(méi)有提高音量。
“相當(dāng)于五十萬(wàn)噸三硝基甲苯炸藥。每艘潛水艇搭載二十四枚導(dǎo)彈，說(shuō)不定有一打潛水艇……”
“十五艘�！钡诙惫俟緡伒馈Ｋ麧M頭大汗。
“我們應(yīng)該慶幸那些泄漏出來(lái)的玩意兒沒(méi)有引爆巡航導(dǎo)彈，”上將晃了晃玻璃杯，酒在杯口打轉(zhuǎn)，“即使那會(huì)害死半島上的每一個(gè)人�！彼粥嬕豢诜丶�，“說(shuō)得好像我們二十年前沒(méi)有把他們都扔在那兒等死一樣。”
“那不是——”
“你第一次說(shuō)的時(shí)候我就聽(tīng)到了！”上將咆哮道，“如果不是輻射泄漏，那到底是什么？”
沒(méi)人回答。
“我們得查出那是什么，還得告訴美國(guó)人，那兒有一個(gè)反應(yīng)堆泄漏，不過(guò)我們自己能解決，以免他們胡思亂想。得向他們保證這不是一個(gè)發(fā)射信號(hào)。”
第二副官不自在地扭了扭身體，用汗津津的手指松開(kāi)硬領(lǐng)，“長(zhǎng)官，我們真的要告訴美國(guó)人嗎？諾瓦羅斯科是個(gè)頂級(jí)機(jī)密機(jī)構(gòu)——那里的潛水艇修藏塢，還有科研基地……”
哥羅德尼豎起一根粗短的手指，指向屏幕，“如果我們能看見(jiàn)那玩意兒，他們也能看見(jiàn)。如果我們?cè)噲D保密，那可以肯定，他們?cè)缇椭滥抢锪�。萊文上校在哪兒？”
兩個(gè)副官花了好一會(huì)兒才意識(shí)到上將換了話題。隨后第一副官回應(yīng)道：“他的團(tuán)隊(duì)正在……處理車(chē)臣任務(wù)的歸途中。”
哥羅德尼點(diǎn)點(diǎn)頭，表情第一次有了變化，一抹微笑浮現(xiàn)在嘴邊，“叫他來(lái)�！�
“上將，您要見(jiàn)他？”
“不，不是這兒，你這個(gè)蠢貨�！彼种赶蚱聊�，“叫他到那兒去，去搞清楚情況�！�
“他本來(lái)準(zhǔn)備回家，長(zhǎng)官�！钡谝桓惫傺柿艘豢谕倌�，鼓起勇氣說(shuō)，“我可不想告訴他……”
“那就派別人告訴他。”哥羅德尼打斷了副官的話，“我要萊文去處理這件事，他是我們這兒最能干的人，而且他不會(huì)亂來(lái)�！彼谝巫由吓擦伺�，轉(zhuǎn)頭看著身邊站著的兩個(gè)緊張兮兮的副官，“至少不會(huì)比我更亂來(lái)�！�
不到十分鐘后，一架米-26光環(huán)直升機(jī)就在伊爾庫(kù)茨克上空劃出一道弧線，展開(kāi)新的旅途。一周前，它還滿載著整整八十五人的作戰(zhàn)部隊(duì)開(kāi)始出征之旅。現(xiàn)在，它要把僅剩的三十七人帶回去。
奧列格·萊文上校啪的一聲關(guān)掉無(wú)線電設(shè)備，臉上露出決絕的憤怒。
“信號(hào)在減弱，我猜是能量不夠用了。”博士敲了敲掃描儀上代表信號(hào)脈沖節(jié)拍的閃光。
“他們的情況肯定很不好�！苯芸苏f(shuō)。
“有人知道他們是誰(shuí)嗎？”羅絲問(wèn)了一句，閃光和讀數(shù)對(duì)她來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，“他們是什么？”
“可能已經(jīng)死透了�！辈┦繑喽�，“不過(guò)，既然我們這位伙伴已經(jīng)告訴對(duì)方會(huì)前去提供幫助，我們最好還是實(shí)際確認(rèn)一下�！�
杰克揚(yáng)起一邊眉毛，“如果你不想就算了。”
“這跟我想不想毫無(wú)關(guān)系，對(duì)不對(duì)？因?yàn)檫@是我的道德義務(wù)。”博士繞著控制臺(tái)移動(dòng)，把他擠到一邊，“你給我施加的道德義務(wù)�！�
“還有我�！绷_絲提醒兩人。
“這是個(gè)重復(fù)的模式，”杰克告訴他們，“循環(huán)信號(hào)。”
“對(duì)，那有可能是‘遇險(xiǎn)、遇險(xiǎn)、遇險(xiǎn)’。”
“也可能是‘求救、求救、求救’。”羅絲補(bǔ)充道。
杰克吸了吸鼻子，“我只是想說(shuō)，說(shuō)不定我們能破譯這個(gè)信號(hào)，搞清楚它是什么意思。”
“意思是‘救命’�！笨刂婆_(tái)一邊的鈴叮了一聲，博士一拳砸向某個(gè)開(kāi)關(guān)，“來(lái)嗎？”
杰克還在研究掃描儀上的脈沖節(jié)拍線條，“如果這是一段循環(huán)信號(hào)，或許我們就該把它當(dāng)成一個(gè)環(huán)�！彼麚軇�(dòng)一個(gè)開(kāi)關(guān)，重復(fù)的線條自行彎曲，組成一個(gè)圓圈。脈沖變成了光斑，形狀和尺寸略顯不同，有點(diǎn)凌亂地分布在屏幕上。
羅絲越過(guò)杰克的肩膀看了一眼，“這好像巨石陣的地圖�！彼f(shuō)，“快來(lái)吧，不然我們又要像往常一樣被甩在后面了�！�
“你說(shuō)什么巨石陣？”兩人走出塔迪斯時(shí)，博士問(wèn)了一句。
“哦，沒(méi)什么�！绷_絲說(shuō)。
她慶幸自己穿了大衣，順便把自己又裹緊一些，好抵御外面的寒冷。明媚的陽(yáng)光似乎對(duì)他們腳下幾英寸深的積雪毫無(wú)作用。
“那很好，因?yàn)椤?br/> 博士大步走在積雪覆蓋的平地上，盯著前方的景色，身后留下一串腳印。
塔迪斯停在了山崖頂端，這里寒風(fēng)呼嘯，把羅絲的頭發(fā)吹成了鳥(niǎo)窩，還掀起她腳下少量的積雪。她聽(tīng)到下方很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)浪濤聲，不過(guò)目前她的注意力都集中在博士身上。博士轉(zhuǎn)身看著她，咧嘴笑了，“你不覺(jué)得這很有意思嗎？”
博士的一側(cè)是樹(shù)林，樹(shù)木都豎著光禿禿的尖枝丫，上面掛滿冰柱。他的另一側(cè)立著一圈石頭，豎立的石頭。它們?cè)诤涞年?yáng)光下閃閃發(fā)光，就像嵌滿了反光的石英。
“石頭圍成的一個(gè)圈？”羅絲說(shuō)，“這一定是個(gè)巧合�！�
“說(shuō)到巧合，我的——”
杰克的話被一陣突然出現(xiàn)的轟鳴聲蓋過(guò)了。風(fēng)猛然變大，雪花掃過(guò)山崖，刺得羅絲兩眼生疼。
一架形似巨型金屬蜘蛛的大直升機(jī)氣勢(shì)洶洶地懸在空中，與山崖頂端正好持平。直升機(jī)一側(cè)的門(mén)半開(kāi)著，一個(gè)男人跳了出來(lái)——那是一個(gè)穿著卡其制服、身背裝備、頭戴作戰(zhàn)頭盔、手持突擊步槍的軍官。緊接著，他身后一排相同裝扮的士兵也跳到地面上，全都?jí)旱蜕眢w迅速散開(kāi)，圍成一圈，各就各位。
博士信步走回羅絲和杰克身邊，“歡迎派對(duì)？”他猜測(cè)道。
包圍圈閉合起來(lái)，士兵們舉起步槍——槍口正對(duì)著博士和他的朋友們。第一個(gè)跳出來(lái)的人把步槍掛在肩上，自信堅(jiān)定地走到圓圈中間。隨后，他停在博士面前。
單從他的眼神，羅絲就能看出這人正在氣頭上。
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