櫻花是日本的象征，也是日本的“國民之花”。五瓣的一重花是櫻花的經(jīng)典形象，但這并不是日本的天然櫻花。 江戶時代中后期，新品種“染井吉野”誕生在染井村，意為“染井的吉野櫻”。這種人工嫁接的園藝品種，由于無法自然繁衍，只能插枝“克隆”，反而獲得了塑造盛大櫻花景觀的能力。一重、五瓣，共同盛開如云霞，吹落如飄雪，染井吉野實現(xiàn)了千余年來日本所有關于櫻花的美好想象。從明治時代開始，它的種植規(guī)模不斷擴大，如今已占日本列島櫻花的八成。 染井吉野不僅塑造了近現(xiàn)代日本的城市景觀與賞花風俗，更帶來了所謂“日本人的精神”。近代日本在追尋自身民族性與文化價值時，從這種櫻花中提取了“高潔”“齊開齊落”“短暫而絢爛”等精神特征，并將之賦予整個國家。這種很初僅出于觀賞目的被創(chuàng)造出來的櫻花品種，因恰逢時代的變革，以其自身的特征深度影響了近代日本。
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