《秋聲紫苑》為系列長篇小說《乾隆皇帝》的壓軸之作。
乾隆末年，盛世難繼。以和坤為代表的蠹吏鯨吞國財，毒殺能員，朝野上下腐敗不堪。邪教趁機煽惑人心，民怨沸騰，變亂蜂起。乾隆不得不屢屢用兵，派名將福康安四處彈壓：殄滅山東平邑暴動，平定大小金川，又揮師臺灣，艱難竭蹶敉平林爽文之亂。派兆惠、海蘭察傾盡全力平叛西疆。同時年過六旬的乾隆一邊費盡心血遴選后繼，承嗣大統(tǒng)，讓皇十五子項琰歷練山東，幫辦軍機，以求政權順利交接；一邊雄心未已，懲腐倡廉，力圖在文治上儀表后世。但因他年事已高，天聽失聰，為諛臣佞吏所蒙蔽，致使阿桂、紀昀、李侍堯等賢臣受黜，國勢更加江河日下。嘉慶朝立奏響了乾隆封建極盛之世沒落的終曲。
作品心理描寫精湛。尤其將貪官婪欲無度、驚懼不安、心狠手辣的心理，刻畫得淋漓盡致，人木三分。其戰(zhàn)爭場面的描寫更是慘烈悲壯，波譎云詭，氣勢恢弘。作品汪洋恣肆，結(jié)構(gòu)嚴密，懸念迭出，實為不可多得的歷史小說佳構(gòu)。
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