階層是支撐復(fù)雜社會的一個重要結(jié)構(gòu)元素。本書圍繞等級階梯的構(gòu)造、壯大、嵌套、封閉、開放等，梳理了奉行原始平等主義的狩獵采集群體如何一步步發(fā)展成結(jié)構(gòu)龐雜、層級豐厚的大型人類社會；對當(dāng)今全球生育率下降導(dǎo)致的社會進(jìn)化模式的轉(zhuǎn)變，以及等級、文化、價值階梯的斷裂，進(jìn)行了分析與反思。 另一方面，等級社會催生了圍繞地位競爭的一系列手段、策略、組織和文化元素，由此為人類進(jìn)化構(gòu)造了一個全新舞臺。個體間的競爭與合作如何展開，出現(xiàn)了哪些新策略？驅(qū)動人類行為的動力機(jī)制與以往有何不同，帶來了怎樣的進(jìn)化后果，創(chuàng)造了哪些新元素和新結(jié)構(gòu)？在此過程中，人類自身的生物與文化特性經(jīng)歷了何種改變？作者以嚴(yán)密的邏輯、深刻的洞察力，以及對龐大知識體系的掌控能力，為我們認(rèn)識人類的過去、現(xiàn)在與未來提供了一種新穎而又廣闊的視角。
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