本書是“人民文學(xué)獎長篇小說系列”之一。這部實(shí)驗(yàn)性的小說，運(yùn)用現(xiàn)實(shí)和歷史、紀(jì)實(shí)和虛構(gòu)交叉的形式，力求真實(shí)地?cái)⑹隽俗髡咴谒婵臻g中的位子。
我（作者）運(yùn)用交叉的形式輪番敘述這兩個(gè)虛構(gòu)世界。我虛構(gòu)我的歷史，將此視作我的縱向關(guān)系，這是一種生命性質(zhì)的關(guān)系，是一個(gè)浩瀚的工程。我驟然間來到躍馬橫戈的古代漠北，英雄氣十足。為使血緣祭奠至我，我小心翼翼又大膽妄地越朝越代，九死一生。我還虛構(gòu)我的社會，將此視作我的橫向關(guān)系，這則是一種人生性質(zhì)的關(guān)系，也是個(gè)傷腦筋的工程。我還是采取這城市教給我的歸納方式，將社會關(guān)系歸為幾種。這關(guān)系有時(shí)很不好分，它錯(cuò)綜復(fù)雜，盤根交節(jié)。我希望這兩類關(guān)系放在一起有一種美麗的形式，后來我設(shè)計(jì)那縱向的關(guān)系如一棵一樹，那橫向的關(guān)系如周轉(zhuǎn)的水波，一圈一圈蕩漾開來。這是一幅田園風(fēng)景。
作者簡介：
王安憶，中國當(dāng)代著名女作家，1954年3月出生于南京，中國作家協(xié)會副主席、復(fù)旦大學(xué)中文系教授，是中國當(dāng)代在海內(nèi)外都享有很高聲譽(yù)的女作家，被視為文革后，自1980年代中期起盛行于中國文壇的“知青文學(xué)”、“尋根文學(xué)”等文學(xué)創(chuàng)作類型的代表性作家。王安憶的作品主要有小說、散文、兒童文學(xué)作品等等，代表作品有《長恨歌》《小鮑莊》《流逝》《富萍》等。
