約翰·斯坦貝克（John Steinbeck，1902-1968）美國作家。生于加利福尼州的一個中產(chǎn)階級家庭。小時候生活在小鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村和牧場，熱愛鄉(xiāng)野的自然風(fēng)光。受其母親的熏陶，很早就接觸歐洲古典文學(xué)作品，深愛《圣經(jīng)》亞瑟王傳奇故事的影響。1919年，進入斯坦福大學(xué)攻讀大學(xué)。讀書期間，當過牧場農(nóng)工和修路隊的運輸工。他熟悉并嶼社會底層的人們，他的許多作品都以他們?yōu)橹魅斯憩F(xiàn)了底層人的善良、質(zhì)樸的品格，創(chuàng)造了“斯坦貝克式的英雄”形象。30年代末，蓬勃發(fā)展的工人運動使斯坦貝克受到很大的影響。1937年和1947年，斯坦貝克兩次訪問北歐和蘇聯(lián)。
斯坦貝克一生的創(chuàng)作大致可以分為三個時期。第一個時期是30年代前后，以《相持》（1936）和《憤怒的葡萄》(The Grapes of Wrath)（1939）為代表。后者是作家創(chuàng)作的高峰。也是20世紀美國文學(xué)的經(jīng)典。該作品曾獲普利策獎，由此作家名聲國內(nèi)外。
40年代是他創(chuàng)作的第二個時期。在這個時期里，由于美國社會生產(chǎn)力的發(fā)展，社會財富的增加，美國人的價值觀念發(fā)生了變化，他的主要作品《月亮下去了》（1942）、《珍珠》(The Pearl)（1947）以頌揚開朗、樂觀的生活方式來比襯貶社會中的傾扎和狹隘的現(xiàn)象，其中心主題是探討金錢、文明和人性的關(guān)系。
50年代初，斯坦貝克離開加州遷居紐約。這一時期的創(chuàng)作受生物學(xué)上的“生命循環(huán)論”的影響較大，寫出了兩部長篇小說《伊甸園以東》(East of Eden)（1952）和《煩惱的冬天》（1961）。前者用寫實和象征手法描繪了善與惡的斗爭，后者描寫了社會道德的淪喪，表現(xiàn)了作家對美國精神危機的憂慮。他認為：“戰(zhàn)后的美國社會是富有了，但產(chǎn)生了一種厭倦情緒、一種消耗性的病態(tài)。”
斯坦貝克一生寫了17部小說，許多短篇故事、電影和電視劇本，以及非小說作品。由于他“通過現(xiàn)實主義的、富于想象的創(chuàng)作，表現(xiàn)出富于同情的幽默和對社會的敏感的觀察”，1962年獲得諾貝爾文學(xué)獎。
《憤怒的葡萄》小說簡介
在《憤怒的葡萄》一書中，斯坦貝克不時打斷故事的敘述，插進一些簡練的、印象式的段落，取得有趣的對位襯托效果，仿佛是在用一架電影照相機作紀錄似的，很快從一幕場景換為另一幕場景，從一個焦點轉(zhuǎn)到另一個焦點。這本小說是對我們的資本主義經(jīng)濟的強烈控訴、也是對西南部農(nóng)民糟蹋土地的尖銳批評。《憤怒的葡萄》的特色在于它逼真地，詳細地，雖然有時是自作多情地，描繪了二十世紀三十年代中期大沙窩地區(qū)美國農(nóng)民的情況。
湯姆·喬德從俄克拉何馬州立監(jiān)獄中釋放出來，他是由于自衛(wèi)殺人在那座監(jiān)獄里服刑的。他穿過一片由干旱和沙暴造成的荒涼不毛的地區(qū)。在旅途中，他遇到了吉姆·凱西，一名前傳教士。他們倆人結(jié)伴來到湯姆家人的住處時，發(fā)現(xiàn)喬德老家已經(jīng)無人居住。正當他們對情況捉摸不透時，一個頑固的名叫莫利·格雷夫斯的佃農(nóng)走來，從他口中得知，這一帶所有的人家都已經(jīng)或正打算去加利福尼亞。莫利還告訴他們說湯姆的親屬也已經(jīng)搬到一個親戚那里準備到西部去。莫利是唯一留下不走的佃農(nóng)。
由于土地銀行、天氣和機器耕作等種種原因，南方所有中西部各州無法謀生的農(nóng)民不是賣掉了土地，便是被迫退出他們租佃的土地。經(jīng)營廢舊品和推銷舊汽車的商人在他們這些人身上發(fā)了橫財。成千上萬的家庭踏上了通向希望之鄉(xiāng)——加利福尼亞的大路。
湯姆和凱西在約翰叔叔家里找到喬德一家人，看到他們也正忙于打點動身去加利福尼亞。約好一起動身的人當中有喬德爸和喬德媽、他們那個腦筋遲鈍的兒子諾亞，有湯姆和諾亞還未成年的小弟弟艾爾，有湯姆的妹妹沙倫玫瑰和妹夫康尼；還有喬德家的孩子們羅瑟和溫菲爾德、喬德奶奶和喬德爺爺。艾爾買了一輛古老的卡車好載著他們一路到西部去。這家人請吉姆·凱西和他們一道走。
一路上看到許多傳單說加利福尼亞迫切需要農(nóng)業(yè)工人。受到這個消息的鼓舞，喬德一家乘著一輛老掉牙的車子與成千上萬的人家一起沿著曲折的道路，超過平原走向山區(qū)。他們第一天停下來過夜的時候，爺爺突然中風(fēng)死了�？嚯y的事還不止這些，折回來的流民告訴喬德一家說在加利福尼亞根本找不到什么活干，那兒的情況甚至比俄克拉何馬州還要糟。然而，對富饒的西海岸的夢想激勵著喬德一家繼續(xù)前進。
當他們接近加利福尼亞州的州界時，停下來在一條河里洗澡。諾亞覺得自己成了別人的一個累贅，就悄悄地溜走了。就是在這個地方，喬德這家人第一次聽到人家管他們叫做歐開伊，這是對流浪農(nóng)業(yè)工人的另一種稱呼。
在穿過沙漠的當天晚上，奶奶死了。他們埋葬好了奶奶之后，走進了一個胡佛村，這是流民宿營地的一個別名。在那兒，他們聽說找工作幾乎是一件辦不到的事。一個包工頭來到營地要招工到另一個縣里去摘水果，當這些歐開伊們要他拿出執(zhí)照來看時，這個包工頭把幾個歐開伊頭頭交給陪他同來營地的治安隊員。湯姆被卷進隨后發(fā)生的沖突中，他逃脫了。凱西代替湯姆投案自首。這時候，懷著身孕的沙倫玫瑰的丈夫康尼突然離開大家走了。這家人在艱難困苦面前眼看就要四分五裂了。喬德媽盡她所能把全家團結(jié)在一起。
喬德一家人離開了胡佛村去到一所政府為過路的流動農(nóng)業(yè)工人設(shè)立的營地。自從他們來到加利福尼亞以后，這是喬德一家子第一次覺得他們被當作人對待。
然而，環(huán)境終于迫使這家人離開營地，因為這個地區(qū)實在找不到工作。他們驅(qū)車來到一處正需要勞工的大農(nóng)場。在那里他們發(fā)現(xiàn)有人在進行宣傳鼓動，想要勸阻流民不去上工，因為農(nóng)場所給的工資不公道。但是，一心只考慮填飽肚子的喬德一家人，卻由騎著摩托車的警察護送進入農(nóng)場。全家人摘桃子，五分錢一箱，可是干一整天賺的錢只能買一頓飯。湯姆想起在營地外面的罷工糾察隊員，趁夜晚溜出去打聽情況。他碰到凱西，凱西這時已經(jīng)是那些鼓動家的頭頭了。他們倆正在說話的時候，被一直在搜尋凱西的治安隊員所包圍。兩人奪路逃跑，可是不幸身陷重圍。凱西被殺身死，湯姆頭上挨了一刀，不過他總算先用斧柄打倒了一名治安隊員。家里人把湯姆藏在窩棚里。在這段時間里，摘桃子的工錢跌到了兩分半一箱。湯姆的危險處境，同時摘桃子又實在無法維持生活，于是喬德這一家人只好重新上路，將受傷的湯姆藏在卡車后面的墊子底下。
最后，這家人看到有一群流民在一條小河邊幾輛被遺棄的棚車里安營扎寨。他們加入了這一伙，不久就找到摘棉花的臨時工作。喬德媽意識到湯姆處境不安全，就打發(fā)他走了。
秋雨開始了。不久，流經(jīng)營地旁邊的河水四處泛濫，漫進了棚車。在這種簡直活不下去的情況下，沙倫玫瑰生下了一個死嬰。漲上來的水使這家人再也無法忍受。連日大雨使他們那輛老汽車全無用處，一家人只好徒步離開那個營地。他們路過一處谷倉，便在那里同一個男孩和他正在挨餓的父親擠在一起。失掉自己嬰兒的沙倫玫瑰用她的乳汁喂養(yǎng)那個快要餓死的男子。窮人們就是這樣在大蕭條的歲月里相依為命的。
