70年前梅蘭芳訪美
姚榮銓
70年前梅蘭芳訪美巡演意向的萌生，是因為他聽到當時交通總長葉恭綽傳來的一個信息。葉總長參加徐世昌總統(tǒng)為美國公使芮恩施舉行的“餞別宴”，芮公使在致詞中提到“如欲中美國民感情益加親善，最好是請梅蘭芳帶了劇團赴美演出，必能收到良好的效果�！�
梅氏從1921年聽到朋友傳來的信息，到1929年12月下旬啟程正式訪美演出京劇，足足花了六七年的時間來充分而細致地做好籌備工作。
在籌備的繁瑣工作中，齊如山的確是功不可沒。他為了讓美國人了解梅蘭芳和京劇，特意編輯了《梅蘭芳的歷史》，介紹梅氏生平、創(chuàng)作，梅先生所扮旦角的由來及其在國劇中的地位，梅蘭芳的國際交往以及國際人士眼中的梅蘭芳。同時還編了《中國劇之組織》，把京戲的唱白做功、服裝道具、臉譜化妝、音樂伴奏一一詳細介紹，使外行人外國人能從“圖說”中明白國劇之奧妙。還有一本《梅蘭芳歌曲譜》，請徐蘭沅等記下工尺譜，再請劉天華翻成五線譜，使洋人一目了然。1929年正逢美國經(jīng)濟危機，司徒雷登博士請秘書連續(xù)打電報來勸梅氏訪美推遲，說“如果一定要來要多帶一些錢”�？墒敲废壬殖謨煞蓦妶笏妓饕粫捅硎菊f：“就是破了產(chǎn)，我也決定如期登輪，走?”聽梅葆玖說，齊如山在籌集赴美款子上也是出了大力的，他先爭取北平、上海銀行界的朋友大力支持，還得到梨園同行和戲劇學校的義演及募捐款，再加上梅先生自己的積蓄，籌足了“法幣”15萬元。齊如山是出洋留過學吃過洋面包的，所以知道“洋人洋情”，他為出洋的劇團人員講授美國習俗及交往禮節(jié)。他還與梅先生一起緊縮出訪編制，減低演出成本，演員才6名，樂隊僅8名，連負責交際公關(guān)的齊如山總共21人，所以管衣箱化妝的要跑龍?zhí)�，唱旦角的要扮老生，這種“精兵簡政”的做法在數(shù)十年前就自覺實行，實在精明而又聰明。公關(guān)禮品也頗有特色，有梅氏親筆所畫的上百把折扇，有特制的印上梅氏肖像和梅花蘭花的中國瓷器，以及筆墨、刺繡等與中國戲劇匹配的民族特色濃重的紀念禮品。梅蘭芳總是對人講“赴美演出的勝利，多虧了好友齊如山”。
當時美國經(jīng)濟雖不景氣，可是在紐約定價6元美金的戲票竟然“炒”到16元，使紐約人驚嘆不已。在精確計算好兩小時4個戲目演出之中，都有幕前的“說明”，由齊如山寫成中文，說明所演劇目的情節(jié)、表演動作和唱詞的大意；再由報幕的楊秀女士譯成英文，最后張彭春審定。
梅葆玖說：“大家稱家父為梅博士，家父的博士銜就是70年前訪美時榮獲的�！�1929年12月下旬梅劇團一行從上海搭“加拿大皇后號”輪船赴美，半年之中，共演了72場，訪問了西雅圖、紐約、華盛頓、芝加哥、洛杉磯、圣地亞哥、舊金山和檀香山等城市，與卓別林、范朋克、斯達克·楊、沃佛蘭等文化界社交界人士，和廣大美國觀眾都結(jié)下了深厚友誼，紐約的最后一場演出謝幕之后，梅博士站在臺前與上臺的觀眾一一握手，握了幾十分鐘，原來有不少是“第二次握手”?有人稱梅先生是“文化大使”，促進了兩國人民的友誼。
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摘自11月9日《文匯報》姚榮銓文?
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