《水滸傳》又名《忠義水滸傳》，一般簡稱《水滸》，由著名文學(xué)家施耐庵，作于元末明初，是中國歷史上第一部用白話文寫成的章回小說，是中國四大名著之一。版本眾多，流傳極廣，膾炙人口。
《水滸傳》的作者據(jù)傳為施耐庵，并有羅貫中加以潤色，是第一部歌頌農(nóng)民起義的長篇小說。在歷代封建專制統(tǒng)治者眼中，造**都是不道的，“造**”者都是殺人放火、面目猙獰的妖魔鬼怪，但中國四大古典名著之一的《水滸傳》卻反其道而行，為那些所謂“造**”者樹碑立傳，并渲染他們豪俠仗義、除暴安良，替天行道的英雄壯舉，使他們成為讀者心目中的英雄人物。
《水滸傳》原名《江湖豪客傳》或《水滸全傳》，《水滸傳》的題目據(jù)說是由羅貫中所命�！端疂G傳》的作者歷來有爭議，一般人認(rèn)為是施耐庵和羅貫中據(jù)民間流傳宋江起義的故事所寫的。是中國歷史上第一部用白話語言寫成的長篇小說。郎瑛的《七修類稿》中曾經(jīng)說過：“《三國》《宋江》二書，乃杭人羅貫中所編。予意舊必有本，故曰編�！端谓酚衷诲X塘施耐庵的本�！备呷濉栋俅〞尽酚涊d：“《忠義水滸傳》一百卷。錢塘施耐庵的本，羅貫中編次�！崩钯棥吨伊x水滸傳敘》中提到作者時(shí)，說是“施、羅二公”。此外，田汝成《西湖游覽志馀》和王圻《稗史匯編》都記羅貫中作。胡應(yīng)麟《少室山房筆叢》則說是“武林施某所編”，“世傳施號耐庵”。綜上所說，明人大致有三種說法：施耐庵作、羅貫中作和施、羅合作。現(xiàn)在學(xué)術(shù)界大都認(rèn)為是施耐庵作。施耐庵生卒不詳，一般認(rèn)為是元末明初人。吳梅《顧曲麈談》記施耐庵即元末劇作家施惠，不甚可靠。自20世紀(jì)20年代以來，初擬名為《江湖豪客傳》正式出書為《宋江》，明末，又和《三國演義》合稱為《英雄譜》 蘇興化地區(qū)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些有關(guān)施耐庵的材料，如《馬氏族譜》、《馬氏長門譜》和《悲劇帝王傳》所載的《施耐庵墓志》和《施耐庵傳》等。但這些材料相互矛盾處不少，且有明顯不可信譯本”）
北宋末年，朝政腐敗，官逼民反，民不得不反。上至朝廷命官，下至普通百姓，甚至是雞鳴狗盜之徒，隨著對官府幻想的一點(diǎn)點(diǎn)破滅，連生存都難以維系，最終都被逼上梁山。然而，當(dāng)人民起義的壯舉使好漢們士氣日益高漲的時(shí)候，宋江的接受招安改變了一切……英雄就這樣消失在塵世間，原本風(fēng)起云涌的農(nóng)民起義就這樣歸于平靜了�！端疂G傳》是世界上涉及人物最多的小說，共涉及人物787位，其中有名有姓的有577位，有名無姓有9位，有姓無名的有99位。
施耐庵（約1296--1370年）。元末明初的小說家。元末中過進(jìn)士，在錢塘做了兩年官，因?qū)Ξ?dāng)時(shí)黑暗腐敗的官場憤慨不平，后棄官還鄉(xiāng)，從事文學(xué)創(chuàng)作。本名彥端，號子安，別號耐庵，泰州興化人，祖籍或蘇州吳縣閶門（今江蘇蘇州），（游歷客居錢塘（今浙江杭州））。博古通今，才氣橫溢，舉凡群經(jīng)諸子，詞章詩歌，天文、地理、醫(yī)卜、星象等，一切技術(shù)無不精通，35歲曾中進(jìn)士，后棄官歸里，閉門著述，與拜他為師的羅貫中一起研究《三國演義》《三遂平妖傳》的創(chuàng)作，搜集整理關(guān)于梁山泊宋江等英雄人物的故事，最終寫成“四大名著”之一的《水滸傳》。其故里江蘇興化新垛鄉(xiāng)施家橋村有墓園、紀(jì)念館。有《施氏家薄譜》存世，依據(jù)后來在興化發(fā)現(xiàn)的史料，傳說及習(xí)俗等信息推斷，其生平可概括為定居興化，游歷南到江浙，北到淮安。
