阿爾泰亞九星上的綁架案
一
冷風(fēng)嗖嗖，滿天淡紅色的雪花飄飄灑灑。米勞·普爾契匆匆走過廣場(chǎng)白里透紅的雪泥地，從法院來到監(jiān)獄�？词卣谟靡恢凰芰媳雍戎Х�。“等著你呢，”他咕嚕著，“你想先見哪一個(gè)？”
普爾契坐下來說：“怎么都成。說說看，這些家伙怎么樣？”
看守聳聳肩。
“我是說，他們給你找過麻煩嗎？”
“他們?cè)趺磿?huì)給我找麻煩？假若不打掃牢房，他們就不會(huì)有吃的。至于他們要于別的事情，那我可管不著�！�
普爾契從口袋中拿出帕格里姆法官的信，看了看他的新的當(dāng)事人的名單：弗爾提斯，霍普吉德，拉瑟，什來特曼，施米斯，高爾特。這些名宇他都十分陌生，從來沒有聽說過。“我先見見弗爾提斯吧。”他遲疑地說，然后隨著看守來到牢房。
這個(gè)名叫弗爾提斯的男孩長(zhǎng)相難看，滿臉粉刺，一副好戰(zhàn)勁頭�！罢娉兜�，”他尖聲咆哮，“他們只能給我找你這樣的？”
普爾契不慌不忙作了回答。這個(gè)男孩很不可愛；但他又提醒自己，每個(gè)被告郡政府所給的辯護(hù)費(fèi)是50美元，而眼下的困境又如何能使普爾契不看重這1000美。收入呢？“不要找岔子，”他和藹可親地說，“我或許不是銀河系最優(yōu)秀的律師，但我是你所需要的人�！�
“扯淡。”
“好了，好了。給我談?wù)劙l(fā)生的事，好嗎？我只知道，你被控告參與謀劃綁架一個(gè)未成年的孩子�！�
“是的，有這碼事�！边@個(gè)男孩承認(rèn)，“你想了解發(fā)生的事？”他猛然跳起，然后比畫著繪聲繪色講起了他的故事：“我們快要餓死了，知道嗎？”他語調(diào)悲哀，雙臂抱在肚子上�！氨こ剃P(guān)閉了。真扯淡，我在街上轉(zhuǎn)悠了一年時(shí)間，想找活兒于，什么都干�！彼锨翱缌艘徊�，“我甚至有段時(shí)間還出租身體，但是——還是不行啊�！彼叵�，然后揉了揉臉。普爾契點(diǎn)點(diǎn)頭。即使做身體出租者也要有一定的條件，最重要的是長(zhǎng)得漂亮，沒有疾病，體格健壯并且富有生氣�！八晕覀儨惖揭粔K兒，真見鬼，拿定主意，認(rèn)為誘跑斯溫伯恩的兒子能撈到錢。所以;我猜我們?cè)捴v得太多。這樣，就給抓住了�！彼瘴帐种福路饚狭耸咒D。
普爾契又問了幾個(gè)問題，然后會(huì)見了另外2個(gè)男孩。除了他已經(jīng)知道的情況以外，一無所獲。6個(gè)年輕人預(yù)謀一次有條有理、行之有效的綁架，可在商談時(shí)被人聽到。對(duì)于這位法庭指派的律師來說，讓他們獲釋的希望非常渺茫。
普爾契茫然離開監(jiān)獄，順街而下去見查利·迪肯。
這位委員正在一臺(tái)閃爍不定的老式電視機(jī)前觀看格斗節(jié)目�！稗k得怎么樣了，米勞？”他向律師打著招呼，但眼睛并未離開電視。
普爾契道：“我不想保釋他們，查利。”
“�。刻懔��！钡峡系谝淮螌⒛抗鈴碾娨暽弦崎_：“為什么？”
“他們承認(rèn)了整個(gè)事情。贖金通碟上是那個(gè)叫霍普古德的男孩的筆跡，到處都留下了指紋和可以鑒定出的痕跡。此外，他們講得太多了�！�
迪肯產(chǎn)生了一點(diǎn)兒興趣：“拉瑟的兒子呢？”
“很抱歉，”律師面帶沉思，“我沒有辦法，查利。”律師拒絕了。這群小子不像慣常罪犯那樣，而是漏洞百出。當(dāng)他們?cè)谝患亦l(xiāng)間小酒店預(yù)謀綁架市長(zhǎng)的兒子時(shí)，談話聲音非常大。女招待把一切都錄了下來。普爾契雖對(duì)敲詐是否真可得逞持懷疑態(tài)度，但錄音卻真實(shí)存在，怎么也否定不了預(yù)謀犯罪這個(gè)事實(shí)。他們是在學(xué)校拐走了市長(zhǎng)的兒子。他是在非常樂意的情況下跟著他們走掉的，因?yàn)槟莻�(gè)女孩——高爾特作過他的臨時(shí)保姆。這個(gè)男孩雖只有3歲，但他不會(huì)連這么一個(gè)熟人也認(rèn)不出來。此外還有更多的證據(jù)：贖金通碟是寄的限期傳遞，年幼無知的弗爾提斯是讓郵局服務(wù)員貼上的郵票，而不是用自動(dòng)打號(hào)器。服務(wù)員清清楚楚記得那張滿是粉刺的面孔。
普爾契講話時(shí)，這位委員正襟危坐。不過，不言而喻，他的注意力大半是在滿是雪花的電視熒幕上：“好，米勞，就這樣了。不過，你不費(fèi)吹灰之力就賺到了300元，哦？對(duì)，我想起件事。”
